コロナになってから人付き合いの距離が遠くなった。そう感じることがあります。

今まで近くにいた人と、気楽に会えない。

マスク越しの会話に、微妙な距離感を感じることもあります。

かくいう私も、孤独をかんじる一人。

コロナ禍になってから、実家の父や母と、会う回数がめっきり少なくなりました。

そんなコロナ禍で、父母を元気づける魔法のツールを見つけたお話です。

コロナ禍で会える頻度が激減

コロナ禍以前は一カ月に一回、いやそれ以上、子どもを連れて泊まりに実家に行っていたのですが、今では一年に一回、行けるか行けないかが当たり前の生活になってしまいました。

というのも、父と母は持病があるため、ワクチンが打てない身なのです。

そのため私も「何かあったら、迷惑をかけてしまう」と遠慮してしまうのです。

手紙から、遠くの父母を応援

一方でコロナ禍のこのような社会になったことで、逆に良かったと思えることもありました。

会えないことを逆手にとって、こんなときこそ、と手書きの手紙を書くことにしました。

暑い夏の日は、朝顔や金魚の絵ハガキ。

そして紅葉の季節には、もみじの絵ハガキ。

春がきたら、満開の桜のお便り。

季節を感じられる文は、SNSとはちがう「素朴な愛情」がにじみ出ているような気がします。

つい先日も、SNSの代わりに父と母に手紙を書きました。

「お父さん、お母さん、お久しぶり。こちらは朝から小鳥が鳴いて、ピーチクパーチクとても賑やか。もうすぐ夏がやって来るから、熱中症にお互いに気を付けないとね」

選んだのは、飛び出すタイプの手紙でした。

文を読むときにこぼれるばかりの朝顔が、バーン！と浮き上がってきます。

気温が高くなってきて、夏バテが気になる季節だけれど、この応援レターを読んで少しは元気になってくれたらいいな…。

これまでは行くことのなかった大きめの郵便局に行って、季節が感じられる切手を購入しました。

窓口で手紙を出すときに、局員さんに聞かれました。

「速達にします？それとも普通郵便でいいですか？」

いくらか足せば、速達扱いになって明日には父母のもとに着くそうです。

「いえ、それほど急ぎではないので、普通郵便で大丈夫です」

迷いましたが、のんびり届く普通郵便を選択しました。

ポンとボタンを押せば、24時間いつでもどこでも繋がってしまうSNSが普及している便利な世界で、自分の送った応援手紙が2、3日かけて、相手のもとに届くのもいいな…

そんな風に思いました。

応援レターを出してから3日後。

「かわいい手紙が届いたよ。どうもありがとう」母から連絡がありました。

手紙と同じように、庭に小さな朝顔の花が咲き始めたそうです。

私の書いた小さな手紙も、父や母の活力になっていたらいいな。

遠くに住む娘から、父や母に応援の気持ちが届いているか分かりませんが、少しだけ心がぽっと温かくなった気がしました。

「色々あるけれど、今日もがんばらなくっちゃ」そう思った、初夏のひとときでした。